Las mascotas favoritas del mundo, país por país

El perro es, de lejos, la mascota favorita a escala mundial; aun así, las diferencias culturales hacen que los gatos dominen gran parte de Europa y el mundo islámico, que los peces triunfen en las megaciudades chinas, y que mascotas menos tradicionales encabecen las preferencias de algunos países. Esta diversidad muestra cómo la elección de un animal de compañía se adapta al estilo de vida, la economía y los valores de cada sociedad.

América

En América del Norte y gran parte de América Latina, el perro domina con claridad. Estados Unidos y México registran que más de la mitad de los hogares con mascota prefieren perros, mientras que Canadá destaca por su afinidad felina: allí los gatos superan levemente a los perros (unos 8,5 millones frente a 7,9 millones). Sudamérica mantiene la tendencia "perruna": Argentina lidera mundialmente con un 66% de propietarios de perros y Brasil ronda el 58%. La urbanización, no obstante, está haciendo que los gatos ganen terreno en ciudades como Santiago de Chile o Bogotá.

Europa

Europa presenta un mosaico diverso. El Mediterráneo (España, Francia, Reino Unido) se inclina hacia el perro, aunque Francia alberga más gatos que perros en números absolutos. En el centro y norte del continente (Alemania, Suiza, Países Bajos, países nórdicos) predominan los gatos, que se adaptan mejor a pisos y climas fríos. Europa del Este también es mayoritariamente "gatuna": en Rusia el 57% de los hogares tiene gato y solo 29% perro. Por contraste, los Balcanes y la República Checa siguen siendo bastiones del perro.

Asia

La región asiática muestra grandes contrastes. En China los peces de acuario superan ligeramente a perros y gatos, reflejo de la preferencia por mascotas que ocupan poco espacio. Japón se distingue por su amor a los hámsters, perfectos para apartamentos diminutos. El perro predomina en Corea del Sur y gran parte del Sureste Asiático (Tailandia, Vietnam, Filipinas), mientras que Indonesia y Malasia, de mayoría musulmana, se decantan por el gato. Mongolia y Kazajistán conservan una tradición ecuestre que coloca al caballo como animal más emblemático. Turquía es una rareza: las aves domésticas son allí la mascota número uno, con un 20% de hogares que las crían.

África

En África subsahariana el perro es habitual tanto para compañía como para protección; países como Nigeria, Kenia o Sudáfrica superan el 60% de hogares con perros. En el norte de África (Egipto, Marruecos, Argelia) los gatos son mayoría, reflejo de una larga tradición que los venera desde tiempos faraónicos. Guinea ofrece un caso singular: la mascota favorita es la cobaya, valorada a la vez como animal de compañía y de granja.

Oceanía

Australia y Nueva Zelanda figuran entre los países con más mascotas per cápita. En Australia la mitad de los hogares posee al menos un perro, mientras que Nueva Zelanda ostenta la densidad de gatos más alta (aprox. 40% de los hogares). En muchas islas del Pacífico, el perro sigue siendo la mascota más visible, actuando también como guardián de las comunidades.

Más allá de perros y gatos

Peces de acuario — China

En las ciudades chinas, los peces se adaptan a los apartamentos pequeños; además, las normativas locales restringen la tenencia de perros grandes. Un acuario con peces dorados, muy apreciado en el feng-shui, simboliza prosperidad.

Aves domésticas — Turquía

Turquía lidera Europa en tenencia de aves como canarios y periquitos; la tradición otomana valora su canto.

En bloques de pisos los perros resultan menos prácticos y, culturalmente, las aves se consideran más "puras". En 2024 un 20% de hogares turcos tenía aves, por encima de perros y gatos.

Hámsters — Japón y Golfo Pérsico

En Japón los hámsters dominan los diminutos apartamentos: son silenciosos, baratos y parte de la cultura kawaii.

En Baréin, Catar, Kuwait, Omán y Arabia Saudita, las viviendas y normas religiosas reducen la adopción de perros; los hámsters llenan el vacío como "mascotas de bolsillo".

Caballos — Mongolia y Kazajistán

En las estepas de Mongolia y Kazajistán, el caballo sigue siendo medio de transporte y símbolo nacional.

Los niños montan desde muy pequeños y muchos hogares poseen al menos un caballo, superando a perros y gatos en las zonas rurales.

Cobayas — Guinea

En Guinea la cobaya es popular como mascota y animal de granja: es barata, ocupa poco espacio y se reproduce rápido.

Mascotas favoritas por país

El perro domina el mundo, pero las diferencias culturales dan protagonismo a gatos, peces y otras especies.